« Norden », d’après « Nord », de Louis-Ferdinand Céline (critique de Manuel Touraille), Festival d’Avignon 2007, cour du lycée Saint-Joseph à Avignon

Perdre le nord

« Norden » raconte la fuite de l’écrivain Céline dans une Allemagne à feu et à sang. Il est accompagné de sa femme, la danseuse Lili, de l’acteur Le Vigan (parmi d’autres fuyards collaborateurs) et du chat Bébert. La peur et la haine deviennent de plus en plus grandes à mesure qu’ils traversent le pays : Baden-Baden, Berlin ou Zornhof. Une Allemagne vue (en 1944), corrigée (en 1960) par Céline, et furieusement adaptée up to date, par un Allemand – né en 1951 dans l’ex-RDA –, il y a de quoi être déboussolé !

À lire le programme (en français) et les commentaires du metteur en scène Franck Castorf, directeur de la Volksbühne de Berlin, tout est limpide. À éprouver le spectacle (en allemand), il y a quelque chose de retors dans cette opération de déminage, qui manipule à vue l’explosif. Cette langue des tripes convient bien à Castorf, qui explore avec un sens inné de l’exagération un théâtre inventif et provocateur. Une « scène du peuple » d’après la chute du mur, processus qu’il montre en direct. Au premier plan, un mur blanc, où figurent des symboles numéraires (euro, dollar…), vite transformé en bibliothèque, vite dévastée par les évènements et renversée par un wagon militaire, qui pivote dans tous les sens, métaphore de tous les déplacements (déportation, exil…) et du voyage immobile (grand conteneur de l’errance intérieur, du bordel, de l’ennui, du désarroi…), un wagon qui sera lui aussi bien endommagé dans la tourmente. Tout autour un immense rideau gris battu par le vent porte l’explicite mention « Die Another Day » (« Meurs un autre jour », titre d’une chanson de Madonna). Il est même question à un autre moment d’une rue Charlotte-Gainsbourg (sic !).

Le dispositif reste ainsi jusqu’à la fin à l’état de débris – immense capharnaüm d’une Europe impossible à défragmenter. Culture ground zero d’un pays en ruines. Ce qui n’empêche pas le plateau de la cour du lycée Saint-Joseph d’Avignon de devenir le théâtre d’une activité tonitruante. Effet bulldozer ! Quand une lumière rouge s’allume, c’est au son de la mitraille pour inviter le spectateur à mettre ses bouchons d’oreille – distribués à l’entrée du spectacle. Treize acteurs engagés au corps-à-corps. Dérapages incongrus « trash & comics », dans la langue de Goethe (bel hommage au Roi des aulnes). Bacchanales survoltées. Airs d’opéra décalés. Et même un chant des partisans du temps de la guerre d’Espagne ! La musique, très présente, jouée en direct par un jazz band (banjo, piano, accordéon…) de miliciens et de tziganes, porte la frénésie du jeu à son point d’ébullition. Plusieurs comédiens incarnent successivement Céline. Le Vigan est interprété par un seul, qui entonne drôlement les incantations de l’acteur en vrai jouant au cinéma le rôle de Jésus, images projetées sur le rideau. Un militaire joue à la façon du Dictateur de Chaplin avec un grand ballon lumineux qui se métamorphose en Fritz the Cat.

Ce voyage au bout de l’Allemagne nazie, avec Céline pour guide, est déroutant comme si le fond des choses n’était pas tiré à la surface, mais étiré dans l’espace et le temps ravagés jusqu’à en perdre le nord. ¶

Manuel Touraille

Les Trois Coups

www.lestroiscoups.com

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Norden (Festival 2007)

Une grand-guignolade de Louis-Ferdinand Céline,

adaptée par Frank Castorf,

d’après Nord de Louis-Ferdinand Céline

Mise en scène : Frank Castorf

Avec : Annekathrin Bürger, Marc Hosemann, Irina Kastrinidis, Young-Shin Kim, Mikael Klobe, John Henry Nijenhuis, Milan Peschel, Lore Richter, Silvia Rieger, Lars Rudolph, Matthias Schweighöfer, Bernhard Schütz, Norbert Stöß

Scénographie et costumes : Bert Neumann

Collaboration dramaturgique : Dunja Arnaszus

Lumières : Lothar Baumgarte

Assistante à la mise en scène : Pamela Schlewinski

Créé en juin 2007 aux Wiener Festwochen (Autriche), Nord sera donné après Avignon au Festival d’Athènes, avant d’entrer au répertoire de la Volksbühne le 20 septembre 2007.

Cour du lycée Saint-Joseph

6, 7 et 8 juillet 2007 à 21 h 30